A história registra que ocorreram várias tentativas do estabelecimento de protestantes calvinistas em solo brasileiro:
– A primeira se deu com os huguenotes – os presbiterianos da França, na baía de Guanabara, em 1555;
– A segunda com os holandeses, no Nordeste brasileiro (1630-1654);
– A terceira com os imigrantes protestantes, como decorrência do Tratado de Comércio e Navegação, em 1808.
Com a chegada do Rev. Ashbel Green Simonton, em 12/08/1859, se dá a implantação oficial do trabalho presbiteriano no Brasil.
Simonton declara, em seu diário, a alegria de pisar o solo brasileiro, ao avistar o Pão de Açúcar e o Corcovado: “Sentiria dificuldade em descrever a emoção que tomou conta de mim ao ver aqueles picos altaneiros dos quais tenho ouvido falar e lido tantas vezes, os quais me dizem que a viagem terminou e cheguei ao meu novo lar e campo de trabalho.”
No curto tempo de ministério no Brasil, ele e seus colaboradores contaram com a graça do Eterno e fundaram:
(1) A primeira Igreja Presbiteriana Brasileira (Catedral do Rio de Janeiro), 1862;
(2) O primeiro jornal evangélico do País, 1864;
(3) O primeiro presbitério, 1865;
(4) O primeiro seminário, 1867.
Nesses 155 anos no Brasil, a nossa amada igreja passou a estar presente em todos os nossos Estados. E, para a nossa alegria, estamos presentes em todas as cidades do Espírito Santo. Quero apresentar uma estatística de como a IPB está dividida em terras brasileiras:
Igrejas: 5.392;
Pastores: 8.315;
Presbíteros: 24.969;
Diáconos: 33.146;
Membros Comungantes: 796.992;
Membros Não Comungantes: 214.308.
Quero aproveitar esta data importante para nossa Igreja e reafirmar alguns valores por ela defendidos ao longo de sua história:
1 – Cremos na Soberania de Deus (que Ele rege a História e que tudo está no controle de suas santas e poderosas mãos);
2 – Cremos na Bíblia Sagrada, como nossa única regra de fé e prática;
3 – Cremos que Jesus Cristo é o único Mediador entre Deus e o homem. E repudiamos toda e qualquer tentativa de se levar o ser humano até o Altíssimo que não seja através de Jesus Cristo;
4 – Cremos que o Espírito Santo é o Vigário de Cristo, ou seja, seu substituto na Terra;
5 – Cremos que a única igreja Universal e verdadeira é aquela que reúne todos os eleitos de Deus.
Que o Eterno se compadeça da nossa querida IPB e derrame um reavivamento no coração de cada membro para que, assim, possamos continuar anunciando o grande amor de Deus para com os perdidos.
Seu pastor
Rev. Romildo Lima de Freitas